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Desde el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) hasta la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), pasando por la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), todos los ojos están puestos en una movida que promete redefinir —y tensionar, con pros y contras— el equilibrio de las telecomunicaciones móviles en el país: la integración entre Tigo-UNE y Movistar.
Esta búsqueda de integración de prácticamente dos de los principales operadores del país, permitiría la competencia contra un líder que, por años, ha dominado el sector móvil. Pero en un mercado con apenas cuatro competidores relevantes, y con uno de ellos (Claro) concentrando más de 50 % de los s, el riesgo también está en la complejidad de la fusión, el equilibrio de la competencia y las tarifas y, por supuesto, el bienestar de los s. Asuntos que han revisado a lupa las entidades públicas.
“Las eficiencias solo deben ser consideradas válidas si son verificables, específicas de la operación, sustanciales y trasladables al final”, subraya el Ministerio. Es decir, si el beneficio se queda en los balances de los actores finales del mercado de telecomunicaciones, el mercado podría encogerse.
Contexto: La fusión entre Tigo y Movistar sí podría afectar la competencia: CRC
Colombia cerró 2024 con más de 39 millones de líneas móviles activas, un número que representa a 80 % del mercado de telecomunicaciones móviles.
Claro, operado por Comunicación Celular S.A., posee 51,65 % de estas líneas. Tigo, de Colombia Móvil S.A., tiene 21,59 %, y Movistar, bajo Colombia Telecomunicaciones S.A., alcanza 16,84 %. WOM, el más joven del grupo, apenas llega a 7,48%.
El resto, cercano a 2,44%, está en manos de los Operadores Móviles Virtuales (OMV), empresas que prestan servicios sin red propia.
La fusión de Tigo y Movistar consolidaría a un segundo gran jugador con cerca del 40 % del mercado, enfrentando a Claro como su único igual en escala. El mercado colombiano, tradicionalmente calificado como concentrado por organismos como la OCDE, pasaría de cuatro a tres competidores estructurales, con un duopolio técnico emergente y un tercero (WOM) en evidente desventaja.
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¿Qué está en juego?
La integración, aseguran los proponentes, permitiría eficiencias operativas: menos torres duplicadas, mejor uso del espectro radioeléctrico, cobertura más amplia, mayor calidad de red.
Pero el problema, explican los reguladores, es lo que pueden perder los pequeños. Y, con ellos, los s.
En el concepto técnico del Ministerio, hay dos factores que concentran la preocupación:
- Riesgos unilaterales: que el nuevo operador integrado, Tigo-Movistar, deje de comportarse como lo hacía antes. Ambas compañías, hasta ahora, han permitido el a su red por parte de OMV y han facilitado el roaming nacional (RAN) en condiciones más favorables que las exigidas por regulación. Claro, en contraste, no aloja OMVs ni permite RAN más allá de lo obligatorio. Si Tigo-Movistar adopta el modelo restrictivo de su nuevo rival, se cerrarían puertas a actores pequeños y se encarecería el mayorista, afectando a millones de s que dependen de ofertas alternativas.
- Riesgos coordinados: que Claro y el nuevo Tigo-Movistar, al ser los únicos jugadores de gran escala, encuentren incentivos para no competir. No haría falta que se pongan de acuerdo formalmente. La sola simetría en tamaño, costos y presencia nacional facilitaría lo que los economistas llaman colusión tácita: estrategias paralelas que elevan precios, limitan promociones y ralentizan la innovación.
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¿En cuánto quedarían las tarifas?
La Comisión de Regulación de Comunicaciones aplicó un modelo económico (logit) para simular cómo responderían los consumidores a distintos escenarios: sin integración, con integración sin coordinación, y con coordinación tácita. Los resultados son reveladores:
- Sin integración: el precio promedio se mantiene en $26.650 por línea.
- Con integración (sin coordinación): el precio sube ligeramente a $26.800. El bienestar del consumidor cae 4,84%.
- Con integración y coordinación tácita: el precio sube a $29.510. El bienestar del consumidor se desploma 50,81%.
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Comunicado a la opinión pública sobre la integración Tigo - Movistar 👇https://t.co/5h7dM4hexz
— Ministerio TIC (@Ministerio_TIC) May 27, 2025
La infraestructura, otro campo de batalla
Claro tiene la red más extensa del país: más de 10.000 estaciones base y más de 50% de los sectores móviles.
Movistar y Tigo, juntos, sumarían 16.000 estaciones y casi 38% de los sectores. WOM, por su parte, apenas alcanza 10%.
La brecha de infraestructura es abismal. En un país con barreras de entrada tan altas —como el espectro limitado o los altos costos de inversión—, cualquier reconfiguración que agrande esa brecha puede congelar la competencia durante años. Esa es la premisa del concepto técnico.
¿Qué propone el Gobierno?
El Ministerio no se opone a la integración. Pero tampoco la aprueba sin condiciones: sí a la eficiencia, no a la exclusión. Entre las medidas sugeridas a la Superintendencia de Industria y Comercio están:
- Garantizar mayorista (OMVs y RAN) en condiciones objetivas y estables, por un período mínimo post-integración.
- Establecer tarifas basadas en costos marginales.
- Monitoreo de precios minoristas y vigilancia de posibles cierres de infraestructura en zonas apartadas.
- Convertir estos compromisos en regulación simétrica que también se aplique a Claro.
- Crear mesas técnicas entre MinTIC, CRC y SIC para seguimiento conjunto.
Cabe recordar que la decisión afectará a más de 40 millones de s, pues la fusión tendría efectos en todo el mercado de telecomunicaciones.
El tablero está puesto para la decisión final de la SIC.
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