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Por un lado, suenan las cornetas de los emprendedores que buscan contar sus propias historias, como la de Rodrigo Fernández y NeuralTrust, una “empresa de ciberseguridad para IA generativa en el mundo”; por el otro lado están los fondos de inversión y Family Office, como el que lidera Santiago Tamayo, en busca de este tipo de negocios con potencial de crecimiento rápido; y, por supuesto, desde un salón de clases, pero moviéndose en el terreno productivo que se está cosechando en Madrid, aparecen desde la academia personas como Ikhlaq Sidhu, el decano del IE School of Science and Technology, quien tiene claro que el presente y el futuro está en conectar a la industria con el emprendimiento tendiendo la educación como puente.
De esto se trata, en resumidas cuentas, el South Summit 2025, aquí en Madrid, España, un espacio en donde “convergen innovadores globales, emprendedores audaces, empresas líderes e inversores visionarios”, dice la organización, quien abre las puertas de un evento en medio de un caluroso Madrid, el mismo que le está dando la bienvenida al verano y, en la misma vía, a un espacio que busca, como sucede en otros lugares del mundo, calentar “conexiones poderosas”, impulsar “el crecimiento empresarial” y poner “en marcha proyectos innovadores que den forma al futuro”. En otras palabras, que se vea el trabajo de las tres o cuatro hélices, depende de cómo lo entienda cada uno (industria, academia, gobiernos y sociedad civil), con el objetivo de solucionar problemas que tiene la humanidad en medio del llamado “mercado de la innovación”.
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“Estamos enfrentados a retos cada vez mayores”, me dice María Benjumea, la creadora del South Summit, durante un corto encuentro en el cocktail de inauguración en un pequeño palacio a las afueras de la capital española, hasta donde llegaron personas con varios acentos y muchos idiomas, pero todos centrados en el que es más que universal: el de los negocios. “El ecosistema de innovación y emprendimiento es la nueva forma de hacer economía”, remata, y es la razón por la cual cree que hay que poner a todos los actores sobre las mismas tablas. Sí, todos trabajando con el mismo propósito, algo muy obvio pero a veces tan difícil de lograr.
Al South Summit se han postulado más de 4.800 startups de más de 130 países buscando ser reconocidas en el evento. Pero solo unas pocas logran esa gloria de llegar a la final, que será el próximo viernes 6 de junio. Sin embargo, tan solo el estar aquí ya es ganancia. Sea como protagonista o como visitante. Hay ocho escenarios dispuestos con más de 300 personas subiendo en ellos para hablar de lo que hacen y lo que buscan. Varios de ellos son unicornios, es decir, empresas valoradas en más de US$ 1.000 millones. Por allí ha pasado, por ejemplo, Rappi, la colombiana más famosa de todo el ecosistema de emprendimiento global.
El concepto del 2025 es llamado “In Motion”. “Es más que un tema, ¡es un movimiento! In Motion reconoce que nada en nuestro mundo existe de forma aislada. Todo lo que hacemos está conectado y en continuo cambio, evolucionando constantemente con cada decisión que tomamos", nos dicen a los que estamos acreditados para cubrirlo. “Este año abrazamos el espíritu emprendedor como fuerza del bien, fomentando el crecimiento económico y la innovación para sortear la incertidumbre. Es hora de actuar con valentía y dar forma a un futuro que responda a los retos mundiales”.
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Suena un tanto soñador, pero, si no es así, ¿entonces cómo siquiera ponerse metas altas, como las que tenemos como sociedad? Alguna vez se lo soñaron los creadores de Nike, o los que cambiaron el negocio del consumo de películas en casa, por ejemplo. Y esa es la razón por la que la charla de Marc Randolph, cofundador y exCEO de Netflix, es una de las más esperadas; o la de Greg Hoffman, exCMO de Nike, los todopoderosos de la ropa deportiva.
Se sabe que aquí en Madrid ya están 15 fundadores de igual número de unicornios y 130 inversores. También, que las conversaciones generales se moverán sobre cuatro columnas: crecimiento, acción sostenible, humanidad 2.0 y horizontes tecnológicos. En el primero se tiene la tarea de poner a las startups, la inversión, los equipos y el talento en función de “colaboración en el ecosistema” para lograr precisamente el anhelado crecimiento responsable.
En el segundo hay cuatro temas clave: Energía, Tecnología climática, Gestión de recursos y Agricultura y alimentación. ¿Por qué? Porque “la sostenibilidad es un viaje de evolución constante, reflejo de nuestro mundo en constante cambio”. Así que “para que la innovación y la industria prosperen, deben moverse en armonía con los ritmos naturales del planeta”. En otras palabras, “la conexión entre el progreso humano y el medio ambiente, llevándonos más allá de la mera conservación”. Este es, probablemente, el que razona más sobre la realidad en medio de la crisis climática en la que estamos metidos todos.
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La tercera habla de “IA cotidiana”, “Vida conectada”, “Edtech, Fintech, tecnología sanitaria y confianza tech”. Dicho por la organización oficial del evento, “la humanidad es la fuerza motriz de una evolución constante, que da forma al mundo en que vivimos. Para prosperar de verdad, las industrias deben adaptarse a las necesidades humanas y, al mismo tiempo, cuidar el planeta para mantener unos cimientos estables”. Se trata entonces de explorar “la intersección del progreso humano y nuestro impacto colectivo, examinando cómo podemos navegar por la era digital actual con propósito y responsabilidad”.
Y la cuarta habla de “IA y Cuántica”, “Biotecnología” y “Futuros autónomos”, lo que se traduce en la presentación de “ideas disruptivas y avances que desafían el statu quo y amplían los límites de lo posible”, es decir, aquí se exploran “avances que están realmente en movimiento: innovaciones que tienen el potencial de unir a la humanidad, el medio ambiente y las industrias de formas nuevas y poderosas”.
Durante la inauguración del evento, se dejó claro que el mundo ahora mismo tiene “las mejores tecnologías” y “las instituciones son claves” para el crecimiento de la tecnología. “Crecer es mucho mejor si lo hacemos juntos” y la innovación, “especialmente de Latinoamérica”, es determinante para que todo el ecosistema global crezca. Y es que van 14 años del South Summit que ha colocado a Madrid en el epicentro del emprendimiento ayudando. ¿Cómo? Eliminando las trabas, como que no se imponen cargas impositivas en las startups.
“Esto lo construimos entre todos, es una suerte la que tenemos”, apuntó Benjumea. La Secretaria de Estado e IA en España, María González, dijo que lo que se está viviendo es fruto de mucho talento, ganas de emprender, capacidad de arriesgar y una clave de éxito, que es la capacidad de colaboración. Soy una firme creyente de que remando todos para el mismo lado se consiguen cosas poderosas. Hace dos años se logró la ley startups, hoy hay 15.000 compañías, la fuerza de la economía está en las pymes. España tiene el segundo mejor ecosistema de emprendimiento de toda Europa. Vamos a seguir desarrollando las empresas emergentes. Inviertan, desarrollen proyectos y tienen todo el apoyo del Gobierno de España".
*Enviado especial a Madrid, España, invitado por IE.
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Por Edwin Bohórquez Aya
