Murió Juan Ramón Verón, ídolo de Junior y del fútbol argentino

Juan Ramón Verón fue artífice de la primera estrella del Junior de Barranquilla.

Foto: Junior Club SA

La pelota está de luto. El argentino Juan Ramón Verón, también conocido como “La Bruja”, falleció este martes a los 81 años. Como jugador y entrenador dejó huella, no solo en el fútbol colombiano, en el que se consagró con Junior de Barranquilla, sino también en su país natal, con Estudiantes de la Plata.

Verón hizo historia en el balompié nacional. Llegó al país tras firmar con Junior en 1976 y después asumió las riendas del equipo rojiblanco como jugador-entrenador interino. Su debut en los banquillos fue exitoso y llevó a los tiburones a su primera consagración liguera (1977). Después jugó en el Cúcuta Deportivo (1978-1979).

“Junior FC y su Junta Directiva expresan su profundo pesar por el fallecimiento de Juan Ramón “La Bruja” Verón, leyenda de nuestro club, exjugador emblemático y técnico campeón en 1977 que dejó una huella imborrable en nuestra historia", publicó el club barranquillero en sus redes sociales al conocerse la noticia de su muerte.

“La Bruja” jugaba de delantero, a veces de extremo izquierdo y otras como segundo punta. Se destacó por su liderazgo, técnica, gran visión de juego y sus remates con la pierna izquierda. En su país, además de jugar con Estudiantes de La Plata, defendió la camiseta de Argentino de Quilmes. También jugó en Europa, entre 1972 y 1975, para el Panathinaikos griego.

Protagonizó la época más gloriosa de Estudiantes. Fue parte del plantel que conquistó tres ediciones de la Copa Libertadores (1968, 1969 y 1970) y una Interamericana (1969). Un gol suyo, contra Manchester United en Old Trafford, hizo que los de La Plata se consagraran en la Intercontinental de 1968.

“Futbolista excepcional, supo ser además un formador comprometido y un referente humano ineludible para generaciones enteras. Estudiantes despide hoy a una de sus máximas leyendas. Su legado, su integridad y su ejemplo vivirán por siempre en la memoria de la institución”, fueron las palabras con las que el club lamentó su fallecimiento.

Se retiró del fútbol en 1985, a los 41 años, por culpa de una lesión. También dirigió. Además de sus dos etapas al frente de Junior —la del título y una posterior en 1979—, también asumió las riendas de la selección de Guatemala en 1996 y tuvo un par de interinatos en Estudiantes, donde trabajó durante muchos años como asesor.

En el onceno platense, uno de los grandes del fútbol argentino, Verón disputó 324 partidos, y convirtió 90 goles. A lo largo de su carrera como profesional registró 544 partidos oficiales y 172 anotaciones. Conquistó siete títulos, la mayoría con el equipo de sus amores.

Tuvo tres hijos y el más reconocido fue Juan Sebastián Verón, quien también tuvo una carrera exitosa con la pelota. Fue apodado como “La Brujita” en referencia a su padre y supo jugar en la élite europea, perteneció a la selección argentina —jugó tres mundiales— y también se convirtió en ídolo de Estudiantes, club del que es el actual presidente.

Juan Ramón “La Bruja” Verón murió a los 81 años. Sufrió de un deterioro progresivo de su salud debido a complicaciones renales. Se encontraba internado en La Plata desde abril por un cuadro de deshidratación e insuficiencia renal que se agravó debido a que contaba con un solo riñón.

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