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Conducir exige plena concentración, pero cuando el cuerpo está fatigado, incluso un instante de desconexión puede desencadenar un siniestro vial. Este fenómeno, conocido como microsueño, consiste en una pérdida breve e involuntaria de la conciencia. Aunque puede durar apenas unos segundos, es suficiente para perder el control del vehículo. Con frecuencia pasa desapercibido, pero representa un riesgo latente, especialmente en trayectos largos o durante extensas jornadas al volante.
En Colombia, la preocupación por este fenómeno no es menor. Según la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV), un conductor que sufra un microsueño mientras circula a 80 kilómetros por hora puede recorrer hasta 45 metros sin ningún tipo de reacción, atención o discernimiento, lo que eleva considerablemente el riesgo de accidente.
Este tipo de eventos no son aislados. De hecho, la ANSV, en su último reporte relacionado con los microsueños, indicó que en 2019 se registraron 512 siniestros viales graves en el país asociados al exceso de horas al volante. De estos, 107 provocaron lesiones, 28 resultaron fatales y 377 causaron únicamente daños materiales.
La entidad también identifica franjas horarias especialmente críticas, en las que el riesgo de microsueño aumenta de forma considerable: entre las 2 y las 5 de la mañana, así como entre las 2 y las 4 de la tarde. En estos intervalos, el cuerpo humano experimenta una disminución natural de su nivel de alerta, lo que compromete la capacidad de reacción al volante.
Ante este panorama, la prevención resulta importante. Reconocer los signos de fatiga y tomar decisiones oportunas puede marcar la diferencia entre un trayecto seguro y un accidente evitable.
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Estrategias efectivas para prevenir el microsueño al volante
Frente a esta problemática, la Agencia Nacional de Seguridad Vial ha formulado una serie de recomendaciones para reducir la probabilidad de sufrir un microsueño, una desconexión involuntaria que puede tener consecuencias graves en la conducción.
- Dormir adecuadamente antes del viaje
Es primordial asegurar un descanso completo durante las dos noches previas a un recorrido largo. La ANSV recomienda dormir un promedio de 8 horas por noche. “La privación de sueño deteriora la concentración, retrasa la capacidad de reacción ante imprevistos, favorece conductas impulsivas e incrementa la irritabilidad, lo que compromete la seguridad en carretera”, señala la organización.
- Alimentarse de forma adecuada
La somnolencia postprandial —esa sensación de sueño después de comer— es un fenómeno natural. Ocurre porque una gran parte del flujo sanguíneo se dirige al sistema digestivo, reduciendo temporalmente el aporte de oxígeno y energía al cerebro y a los músculos. “Alimentos como el arroz blanco, las comidas ricas en carbohidratos simples, grasas saturadas o azúcares elevan este riesgo, especialmente tres o cuatro horas después de ser ingeridos”, destaca.
- Hacer pausas activas periódicamente
Durante trayectos largos, la entidad recomienda detenerse cada 2 horas o cada 200 kilómetros recorridos. Estas pausas deben incluir estiramientos físicos, hidratación o el consumo moderado de cafeína. La duración sugerida de estas pausas es entre 5 y 15 minutos, y deben realizarse en lugares seguros y adecuados.
- Crear un entorno que favorezca el estado de alerta
Mantener encendida la radio con música estimulante o entablar una conversación con un acompañante ayuda a sostener la atención. “También es importante evitar temperaturas cálidas dentro del vehículo, ya que pueden inducir una sensación de confort y relajación que favorece el sueño”, enfatiza la ANSV.
- Identificar señales físicas de advertencia
Y, por último, el cuerpo humano suele enviar señales antes de que ocurra un microsueño. Según la entidad, entre los signos más frecuentes están el parpadeo lento y frecuente, la dificultad para mantener la cabeza erguida (cabeceo), bostezos repetitivos y visión borrosa. Reconocer estos síntomas a tiempo permite actuar con anticipación y evitar un incidente.
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